La Ópera designa, desde aproximadamente el año 1650, un género de música teatral en el que una acción escénica es armonizada, cantada y tiene acompañamiento instrumental.  

Las obras se representan en teatros de ópera, acompañados por una orquesta o una agrupación musical menor.

La ópera forma parte de la tradición de la música clásica europea u occidental.  

Varios géneros de teatro musical están estrechamente relacionados con la ópera, como son la zarzuela española, el Singspiel alemán, la Opereta vienesa, la Opéra-comique francesa y el Musical inglés y estadounidense.

En la ópera, como en varios otros géneros del teatro musical, se une : la música (orquesta, solistas, coro y director); la poesía (por medio del libreto); las artes escénicas, en especial la actuación, el ballet y la danza; las artes escenográficas (pintura, artes plásticas, decoración, arquitectura); la iluminación y otros efectos escénicos; el maquillaje y los vestuarios.

Las voces femeninas se suelen dividir en: Soprano, Mezzosoprano y Contralto. 

Las voces de los hombres en: Tenor, Barítono y Bajo.